Mezi nejdůležitější díla tohoto cyklu …
Mezi nejdůležitější díla tohoto cyklu patří zejména romány:
Zabiják:1877:drastický příběh prosté venkovské dívky Gervaisy, která se svým přítelem a dvěma malými dětmi přichází do Paříže za lepším živobytím. Sen o ráji se však nenaplní. Naopak. Všichni jsou vystaveni těžkým zkouškám, opilec a surovec Lantier ji i své dva syny záhy opouští. Je nucena se protloukat všelijak. Nakonec se uchytí jako pradlena v podřadné prádelně v chudinské čtvrti. Všichni na ni hledí skrz prsty, je svobodnou matkou, celkem pěkná, kyprých tvarů, zejména muži v ní spatřují snadnou kořist. Vážně se o ni začne ucházet klempířský dělník Coupeau, jenž se vymyká mužům z jejího okolí několika pozoruhodnými vlastnostmi: nepije, není obhroublý a surový, rád by založil rodinu a vedl klidný, spokojený život v rámci možností, také ušetřil již dost peněz. Gervaisa s ním naváže vztah, nejedná se o nějakou romantickou lásku, spíše o obapolné rozumové vzplanutí. Respektují se. Vše končí svatbu. Zpočátku se jim daří. Přestěhují se do většího bytu v lepší čtvrti, Coupeau vydělává, Gervaisa se vzorně stará o domácnost, oba syny i nastávajícího potomka. Prožívají okamžiky relativního štěstí. I po narození dcery Nany je vše v pořádku. Coupeau se navíc stává milujícím otcem. Gervaisa se také rozhodne přispět do rodinného rozpočtu tím, že začne podnikat, zřídí si soukromou prádelnu, zaměstnává několik dělnic, v ulici a čtvrti je známá, spolehlivá a úspěšná. Obrat přichází v okamžiku, kdy jdou s malou Nanou navštívit tatínka v práci.
