– východisko k filosofickým úvahám …
– východisko k filosofickým úvahám o smyslu života – ostrá kritika tehdejší spol. (rozvrácená rodina, citová lhostejnost, mechanické chápání nespravedlnosti
– 3 tragédie – Jarmilina, Vilémova, obecně lidská
– slova Vilémova (autorova) – obžaloba spol.
– obraz májové přírody, motiv lásky
– Vilém zavraždí svůdce své milenky (je mu nevěrná), ale netuší, že zabil svého otce – Jarmila spáchá sebevraždu, Vilém vržen do vězení a popraven
– úvahy, vnitřní monology – Vilém se necítí vinen, zamýšlí se nad tím, co bude po smrti – dochází k tomu, že nebude nic
– po pár letech básník (poutník) u místa popravy – ztotožňuje se s hlavním hrdinou (zvolání: “Hynku, Viléme, Jarmilo!“ – úvaha nad tragikou lidského osudu
– dnes aktuální – vztahy mezi lidmi, základní otázky lidské existence – co bude po smrti
– dramatický vzestup – vrchol (Vilémova poprava) – sestup
– kritický ohlas MÁJE: dobová kritika zdrcující (i od Tyla) – potlačena významová stránka obsahu, zdůrazněna zvuková krása, subjektivní poezie se zdála nebezpečná, domněnka, že odvádí od vlasteneckých a národních zájmů
